水瓶面面書寫幸福

原著／The Power of Play: How spontaneous, imaginative activities lead to happier, healthier children
作者／大衛．艾肯(David Elkind)
譯者／胡玉立
出版／久周；2007年10月第一版

【書摘】
玩具，少即是多。只有當孩子把時間花在特定的玩具上頭，他才能用自己的創意為它編織出一個故事來。

要是有小孩央求大人讓他們去上一些課，大人就應該給他們一個合理的嘗試機會，至少讓他們試幾個月看看。如果行不通，就開放一點，說一些像這樣的話：「好吧，這件事大概現在不太適合你。不過，等你大一點，如果想再繼續的話，我們可以再考慮看看。」如果了解孩子還小，需要靠嘗試來找到自己的天分，我們就會原諒一兩次(不是太多)的失誤。在我這麼說的時候，有許多父母反駁道：「我但願我爸媽以前曾經逼我彈鋼琴，這樣我現在就會彈了。」我可不相信。你可以帶小孩去上課，卻沒辦法讓他會彈琴。

家長們常用老虎伍茲(Tiger Wood)的例子來反擊這個觀點，他們拿這位「高爾夫球界的神童莫札特」來舉證說：「老虎伍茲的爸爸在他三歲的時候，就讓他開始打高爾夫球，你看他現在如何。想讓孩子成為真正的強中手，一定得及早開始才行。」問題在於，你不能把特例當成常規。老虎伍茲是個天才選手，而天才不是教出來的。我記得有個關於莫札特的故事——某位很有抱負的作曲家要莫札特教他如何寫出一首交響樂。莫札特回答，交響樂非常複雜，年輕人最好從比較簡單的開始，再逐步朝向較精細複雜的作品。這位年輕人如此回答：「但是莫札特，你在八歲的時候就寫出了一首交響曲啊！」「沒錯，」莫札特說：「但是我不必問別人怎麼做。」天才是學不來的。

支持和鼓勵幼兒從事自我導向的活動非常重要；即使那些活動看起來對我們大人毫無意義可言，對孩子來說，它們可能都相當有用。這些活動不是隨便出現的，它們的模式和結構與這個孩子的智力水平一致。允許孩子有時間自由完成這些活動，讓他獲得自我的滿足，可以培養他的專注能力。一個完全照自己的意思去做的嬰幼兒，可能會花很長的時間在讓他著迷的某項活動裡。如果我們不尊重、不重視幼兒從事自發活動，他們的專注力就有可能受到傷害。

正值生命頭幾年的幼兒好比是個身在異邦的外國人，是一點也不誇張的說法。而且，因為嬰幼兒並不是用成人的概念和分類來思考，他們在同一時間內從許多不同的角度來看待這個新大陸。他們像藝術家、自然學家、作家、科學家和許許多多專家那樣看著新世界，這正是為什麼幼兒會這麼熱衷於觀察。前一刻，一個小孩是忙於察看一隻蚱蜢的自然學者，下一刻，他又成了專注於畫紙上的藝術家，接下來他又變成一位用高度創新的語言來描繪經驗的作家，而他一直都是在探索社會互動潛能的社會學者。這許多角色都在歡快的興奮心情中實現，而這正是根本沒有必要把嬰幼兒推向電腦、電視或學業上的原因。當孩子正準備要學習那些他們需要用快樂和熱情來學習的事物時，為什麼大人還要強加干涉呢？

兒童不是天生就有動機在正規教育裡學習。要產生學習動機，最重要的莫過於正規教育中的認字、數學、音樂和運動是用什麼方法介紹給孩子。正規教育是工作；想要有效工作，遊戲和愛就必須在過程中有一定的參與。兒童偏愛故事、懸殊的對比、韻文和童謠、意外的或幽默好笑的事，如果父母和老師以此為基礎，就能收到奇效。運用這些手法把識字和算術的東西介紹給孩子，就是以兒童自發的動機為根基，讓學習既有趣又好玩。更有甚者，我們還贏得了孩子的尊重和喜愛，讓教學成為一件同時涉及遊戲、愛和工作的事情。

天才教育家露絲．亞蒙(Ruth Almon)提出下面這些鼓勵兒童從事戲劇扮演遊戲的建議：
「角色扮演非常重要，而支持和鼓勵這件事得靠我們大人來做。因此，我們身邊總要準備點東西給小孩，好充實他們的『戲劇百寶箱』。不再穿的蕾絲洋裝、老舊的大禮帽、一塊可以當成貴族披肩(或超人披風)的漂亮紅布、用不上的珠寶首飾……等等，我們也該隨時準備好供應更多的小道具：武士的護甲可以用釘上釘書針的舊紙箱硬紙板來充當，洋娃娃生病的時候可能用得上護士帽。或者甚至允許孩子在爸爸生病的時候拿些怪東西給他，因為照顧病人固然是護士的『天職』，但家中的小女兒有可能會覺得老是這麼玩很沒意思。」

說話流利的兒童往往讓人誤認了他們的智力發展水平。語言的發展速度就是比思考發展快，我提議做個測試，要孩子自己畫或照著畫出一個菱形，這項任務需要具備推理能力；要畫出菱形，兒童需要懂得向量——這個概念指的是同一條線可以同時朝兩個不同的方向移動。我們用這個方法一次次區別出哪個兒童已達到推理年齡、哪個兒童又還沒有達到。畫菱形的時候，兒童必須同時將線條往下和往外畫，這對尚未具備三段式推理能力的小孩來說很困難；許多具備高度口語能力的兒童沒辦法照著畫出菱形來。

兒童在觀察、命名和為動植物排序方面獨具天賦，所以我們應該支持和鼓勵這種遊戲。在讀小學的那幾年，好好把時間用在開拓和推展兒童的觀察及分類天賦上。至於控制不同變數的「實驗」，最好是等兒童到了青春期、達到第二推理年齡以後，再介紹給他們。太早讓孩子開始做實驗，就像太早引進閱讀及數學那樣，會扼殺兒童的興趣、減損他們對科學活動的參與。

孩子可能會讓我們生氣，有時候還讓人抓狂。他們這麼做有時是故意的，也有時是無心的。我們大多數人都是從自己的父母那裡學到如何控制自己的脾氣。有些人在犯規時會挨揍，有些從沒被打過卻會挨罵。有些人很幸運，他們的父母會用幽默的方式來管教孩子。當我們用愉快的心情來進行管教，就達到了三項重要目標：第一，我們用正面而有建設性的方法來管理自己的負面情緒。第二，我們提供給孩子一個有效的、有建設性的方法來管理他們自己的情緒。第三，我們給了孩子一個好榜樣，讓他們將來長大有自己孩子的時候有所依循。要牢記：孩子讓人難以忍受的行為是短暫的，而我們如何處理那樣的行為，卻有著長期而持續的影響。

想要確保我們的孩子懂得遊樂並發展出終生的遊戲習慣，有一種最好的方法：和孩子分享我們的熱情。我們的熱情存在於我們所熱愛的活動中，一有機會我們就會投入其中。不管是高爾夫球、園藝、釣魚或雜耍，熱情讓我們擁有創意的出口，我們無法在工作和職業裡找到這樣的出口；它們讓我們了解個人的潛能。當我們和孩子分享自己的熱情時，孩子深受祝福。就算他們一時吸收不了，也可以看到我們投入在所愛的事情上，看到我們純粹基於樂趣去做這些事。

分享熱情不只限於父母。我經常建議老師與學生分享他們所熱愛的事物。當老師這麼做時，他們展現出一種不同的光芒。把自己的熱情分享出來的老師會顯現興奮和熱切之情，那是很少有創新機會的僵化課程辦不到的。當老師對某個主題特別熱誠時，兒童就會明白學習可以很刺激、很讓人振奮。教學生和做父母很像，老師與學生分享熱情的時候會最有效果，也最開心。